Seitsemän hoitokeinoa uniapneaan

Hoitamaton uniapnea voi lisätä muun muassa sydän- ja verisuonitautien riskiä sekä heikentää muistia, mielialaa ja vireystilaa. Se myös altistaa liikenneonnettomuuksille ja muille tapaturmille.

− Oikealla hoidolla riskit pienentyvät merkittävästi ja hoito suunnitellaankin aina yksilöllisesti. Jotta uniapnean hoito onnistuu, tulee myös hoidettavalla olla motivaatiota ja sitoutumista hoitoon, Terveystalon korva-, nenä- ja kurkkutautien erikoislääkäri Karin Blomgren sanoo.

Blomgren listaa seitsemän keinoa, joilla uniapneaa voidaan hoitaa. 

1. CPAP-hoito – ylipainehengityshoito

CPAP-hoito (Continuous Positive Airway Pressure) on tehokkain ja yleisimmin käytetty hoitomuoto keskivaikeassa ja vaikeassa uniapneassa. Laitteella tuotetaan tasainen ylipaine hengitysteihin unen aikana, mikä estää niiden painumisen kasaan. 

Modernit CPAP-laitteet ovat hiljaisia ja maskit mukavampia, joten hoidon aloittaminen on yleensä sujuvaa.  Käyttö aloitetaan tyypillisesti nenä- tai sierainmaskilla, jolloin suun alue jää vapaaksi. CPAP-hoito on tällä hetkellä käytettävissä olevista uniapnean hoitovaihtoehdoista useimmille sopivin.

2. Uniapneakisko – alaleukaa ja kieltä eteenpäin siirtävä purentakisko

Uniapneakisko on hammaslääkärin yksilöllisesti valmistama laite, joka siirtää alaleukaa ja kieltä eteenpäin. Näin nieluun tulee lisää hengitystilaa. Lisäksi suulaki jännittyy, mikä vähentää nielun rentoutumista ja tukkoon painumista unen aikana. 

Uniapneakisko sopii lievää tai keskivaikeaa uniapneaa sairastaville normaalipainoisille tai lievästi ylipainoisille henkilöille, joilla on pieni alaleuka tai taaksepäin suuntautunut purenta.

Kiskohoitoa voi kokeilla apteekista saatavilla muotoiltavilla kiskoilla. Jos niiden kanssa pystyy nukkumaan ja oireet vähenevät, kannattaa hakeutua asiaan perehtyneelle hammaslääkärille. Hammaslääkäri arvioi aina yksilöllisesti, soveltuuko kiskohoito suun, hampaiden, leukanivelien ja purennan kannalta uniapnean hoitoon. 

3. Asentohoito – selinmakuun välttäminen

Unitutkimuksessa selviää, missä asennossa hengityskatkoksia esiintyy. Osalla potilaista uniapnea esiintyy pääosin selinmakuulla.  Tätä kutsutaan asentoriippuvaiseksi uniapneaksi. Tällöin hoidoksi saattaa riittää asentohoito, eli selin nukkumisen välttäminen esimerkiksi kuorsauspaidan tai kuorsausvyön avulla. 

Kuorsauspaita on yleensä t-paitamallinen vaate, jonka selkäpuolella on kiinteä tai irrotettava elementti – esimerkiksi pehmustettu tyyny, ilmatäytteinen putki tai rulla. Kyseessä on yksinkertainen, mutta tehokas keino lievittää oireita. Kuorsausvyö kiinnitetään yöpaidan päälle. Vyö alkaa väristä, kun henkilö makaa selällään. Nukkuja ei välttämättä herää värinään, mutta vaihtaa asentoa värinän lopettamiseksi. Oppimista tapahtuu myös unen aikana ja pikkuhiljaa selällään nukkumista ei enää yritä, vaan hakeutuu luontaisesti kylkiasentoon. 

4. Painonpudotus ja ylipainon välttäminen

Ylipaino on yksi merkittävimmistä uniapnean taustatekijöistä, minkä vuoksi elintapojen arviointi kuuluu aina osana uniapnean kokonaisvaltaista hoitoa ja seurantaa.  Tavallisin syy uniapnean paranemiselle kokonaan onkin painonpudotus. Painonhallintaan saa apua esimerkiksi ravitsemusterapeutilta tai elintapalääketieteeseen perehtyneeltä lääkäriltä. Laihdutuslääkkeet ja -leikkaukset ovat toimivia vaihtoehtoja vaikean ylipainon hoidossa. 

5. Nenän tukkoisuuden hoito

Vaikka nenän tukkoisuus altistaa kuorsaukselle, nenähengitystä helpottavat lääkkeet tai leikkaukset eivät yleensä vaikuta uniapneaan merkittävästi. Nenähengityksen avoimuus auttaa kuitenkin CPAP-laitteen käytössä, parantaa unen laatua ja saattaa helpottaa kuorsausta. 

6. Elintapamuutokset – alkoholin, lääkkeiden ja tupakoinnin välttäminen

Myös liiallinen lihasten rentoutuminen unen aikana voi aiheuttaa uniapneaa. Tämän vuoksi alkoholin ja keskushermostoa lamaavien lääkkeiden, kuten bentsodiatsepiinien käytön lopettaminen auttaa hengitysteitä pysymään auki unen aikana. Tupakointi puolestaan lisää limakalvojen turvotusta ja tulehdusta hengitysteissä, mikä vaikeuttaa hengitystä.

7. Kirurginen hoito ja hermostimulaattorit – erikoistapauksissa

Uniapnean hoito on vain harvoin kirurgiaa, mutta taustalta tulee aina selvittää mahdolliset korva-, nenä- ja kurkkualueen ongelmat sekä arvioida rakenteellisia syitä, mitkä hoitamalla uniapnea voi korjaantua. Taustalla saattaa olla esimerkiksi suuret nielurisat, mitkä ahtauttavat nielun alueen. Kirurgisia vaihtoehtoja ovat esimerkiksi nielurisakirurgia sekä nenän vinon väliseinän oikaisu.

Tarkasti valikoiduissa erityistapauksissa uniapneaa voidaan hoitaa myös stimuloimalla yön aikana kieltä liikuttavia lihaksia, jolloin nieluun saadaan lisää hengitystilaa. Hoito edellyttää vaativaa kirurgiaa, eikä sovellu esimeriksi ylipainoisille.