Onko influenssa lapsilla yhtä vakava tauti kuin aikuisilla? Lastenlääkäri vastaa

Noin joka viides lapsi saa THL:n mukaan vuosittain influenssan. 

- Kausi-influenssa iskee yhtä lailla lapsiin kuin aikuisiin. Lapsissa on myös paljon niitä, joilla on oireeton tartunta, mutta jotka levittävät influenssaa tehokkaasti päiväkodeissa, muistuttaa Terveystalon lastentautien ja lastenallergologian erikoislääkäri Péter Csonka.

Influenssa aiheuttaa lapsilla korvatulehduksia ja kuumekouristuksia muita flunssatauteja enemmän

Influenssa on lapsellekin rankempi tauti kuin perusflunssa ja voi johtaa sairaalahoitoon. Influenssa altistaa lapsen jälkitaudeille, joista yleisin on bakteerin aiheuttama korvatulehdus.

- Tauti aiheuttaa lapsilla selvästi herkemmin korvatulehduksia kuin muut flunssataudit: noin 40 prosenttia alle kolmivuotiaista saa bakteeriperäisen korvatulehduksen influenssasta. Influenssan korkea kuume myös lisää lapsilla kuumekouristuksia, Péter Csonka kertoo. 

Influenssan vakavia jälkitauti lapsella on keuhkokuume ja harvinaisia, mutta hyvin vakavia komplikaatioita ovat esimerkiksi aivoaineen tulehtuminen eli enkefaliitti ja sydänlihaksen tulehdus.

- Sairasta lasta hoidetaan kotona kuume- ja kipulääkkeillä, mutta jos yleisvointi heikkenee, lapsella on voimakasta pahoinvointia ja päänsärkyä, hengitysvaikeuksia tai korkeaa kuumetta ilman muita flunssaoireita, on aika mennä lääkärille, Csonka jatkaa.

Paras suoja lapselle influenssaa vastaan on rokote

Lastentautien erikoislääkäri Peter Csonka kertoo törmäävänsä usein vastaanotollaan siihen, että lapselle ei ole otettu influenssarokotetta. 

- Aikuisten kohdalla rokote ehkä muistetaan herkemmin ottaa, sillä se kuuluu usein työterveyteen.  On myös olemassa sellaista harhaluuloa, että lapselle influenssa ei olisi niin rankka tai vakava tauti. Toiset taas kokevat, että rokotteesta ei ole hyötyä tai pelkäävät sivuoireita. Haluan rauhoitella vanhempia, että rokote on hyvin turvallinen ja paras suoja vaikeita ja vakavia influenssan oireita vastaan.

Influenssarokote on maksuton kaikille alle 7-vuotiaille lapsille osana rokotusohjelmaa ja silloin, jos lapsi on altis vakavalle taudille sairauden tai sen hoidon vuoksi. 

- Jos lapsi kuuluu riskiryhmään esimerkiksi astman, diabeteksen tai heikentyneen vastustuskyvyn vuoksi, influenssa voi olla vakava ja rokote tulisi ehdottomasti ottaa joka vuosi. Influenssarokotetta saa myös nenäsuihkeena, mikä voi sopia lapsille paremmin, Peter Csonka neuvoo.

Influenssaa voi olla vaikea erottaa muista flunssataudeista

Influenssa alkaa lapsilla useimmiten äkillisesti korkealla kuumeella. 

- Korkea kuume on epämukavaa ja haitallista, mutta samalla kasvaa myös kuumekouristusten todennäköisyys. Influenssalle tyypillistä on myös lapsen kokonaisvaltainen huono olo. Kuumeen lisäksi lapsella voi olla päänsärkyä, lihassärkyä, kurkkukipua, nuhaa ja yskää – jopa hengitysvaikeuksia, kuvailee Csonka.

Lapsilla on kausi-influenssan aikoihin myös paljon muita flunssatauteja, minkä vuoksi influenssan erottaminen muista taudeista on oirekuvan perusteella aikuisiakin vaikeampaa. 

- Pienet lapset eivät osaa kuvailla oireita aikuisten tavoin. Lapset eivät myöskään valita esimerkiksi lihaskivuista yhtä herkästi. Tämän vuoksi lapsilla suljetaan usein muitakin tauteja, kuten virtsatietulehduksia pois. Erityisesti, jos lapsella on korkea kuume ilman mitään hengitystieoireita, Csonka jatkaa.

Lastenlääkärin ohjeet kausi-influenssan varalle

• Tartuntaa voi olla vaikea välttää, mutta ahkera käsienpesu auttaa. Oireisen lapsen kanssa ei missään nimessä saa mennä päiväkotiin.
• Influenssarokote on paras suoja niin tartuntaa kuin vakavia ja vaikeita influenssan oireita vastaan. Influenssarokote on hyvä ottaa heti kauden alussa, kun rokote on tarjolla (mutta voi ja kannattaa ottaa myöhemminkin, jos ei ole vielä sairastunut.
• Sairasta lasta hoidetaan kotona kuume- ja kipulääkityksellä, lämmöllä ja rakkaudella. Huolehditaan myös siitä, että lapsi lepää ja juo paljon nesteitä.
• Jos lapsen yleisvointi heikkenee: lapsella on pahoinvointia, voimakasta päänsärkyä, hengitysvaikeuksia, korkeaa kuumetta ilman muita flunssaoireita, on aika mennä lääkärille.
• Lääkäri varmistaa influenssan pikatestillä, kuuntelee keuhkot, tarkistaa korvat ja sulkee mahdollisia liitännäissairauksia tai muita sairauksia pois.
• Hyvää täsmälääkettä influenssaan ei ole: jos lapsella on vastustuskykyä heikentävä sairaus, voidaan viruslääkettä kokeilla. Influenssarokote on kuitenkin turvallinen ja paras suoja tautia vastaan.

Lue lisää influenssarokotteesta ja varaa aika