Miten hormonit vaikuttavat painonhallintaan?

Hormonit ovat kehon viestinvälittäjiä.  

− Hormonien tehtävä on auttaa elimistöä sopeutumaan joko oman kehon tai ympäristön muutoksiin. Hormonien rooli ylipainon kertymisessä on kuitenkin vähäisempi, kuin usein ajatellaan. Merkittävin syy ylipainoon on yksinkertaisesti se, että saamme energiaa enemmän kuin kulutamme, kertoo elintapa-, uni- ja seksuaalilääketieteen asiantuntija, työterveyslääkäri Vilho Ahola.

Stressihormoni voi lisätä ruokahalua

Kortisoli on hormoni, jonka tehtävänä on auttaa meitä selviämään stressistä.

− Kortisolia erittyy ”pakene tai taistele” -tilanteissa. Näissä olosuhteissa on ollut evoluution kannalta edullista kerätä ja pitää kiinni vararavinnosta. Tämän vuoksi kortisoli lisää ruokahalua, mikä auttaa ruoan hankinnassa eli esimerkiksi metsästyksessä. 

Modernin maailman jatkuva stressi ja ruokaympäristö eivät Aholan mukaan sovi yhteen sen kanssa, mihin tehtävään ja elinolosuhteisiin stressihormoni on alun perin kehittynyt.

− Kehomme tehtävä on ollut pitää vararavinnosta kiinni, jotta selviämme, kun ruokaa ei ole saatavilla. Ympäristö on puolestaan huolehtinut painonhallinnasta ja laihtuminen on tapahtunut itsestään, kun ravintoa on kausittain ollut heikosti saatavilla. Esimerkiksi katovuosina, talvisaikaan ja niin edelleen. Nyt elämme ympäristössä, jossa ruokaa on aina saatavilla, se on historiallisen halpaa ja aina hyvänmakuista. Samalla saatamme olla jatkuvasti hieman stressaantuneessa tilassa, Ahola kuvailee.

Sukupuolihormonien vaikutus painoon on yleensä vähäistä

− Miehillä hormonitoiminta on melko tasaista läpi elämän. Vasta hyvin merkittävä testosteronivaje voi heikentää aineenvaihduntaa ja edistää lihaskatoa. Harvoin matala testosteronitaso on kuitenkin syy ylipainoon. Sen sijaan ylipaino voi lähteä laskemaan testosteronitasoja, Ahola kertoo. 

Naisilla hormonitoiminta muuttuu läpi elämän.

− Vaihdevuodet vaikuttavat siihen, mihin kehonosaan rasvaa lähtee kertymään. Tämän lisäksi lihasmassa katoaa herkemmin, mikä voi hieman hidastaa aineenvaihduntaa. Silti merkittävin syy ylipainon kertymiseen vaihdevuosien aikana ja jälkeen on yleisesti aktiivisuuden vähentyminen. Lihaskadon vuoksi on kuitenkin hyvä harkita tarkkaan, kannattaako vaihdevuosien jälkeen painoa lähteä pudottamaan, jos on normaalipainon rajoissa.

Terveellä nuorella naisella hormonien vaikutus ylipainon kertymiseen on harvinaista. Aholan kokemuksen mukaan ehkäisyvalmisteiden käyttö voi kuitenkin vaikuttaa painonhallintaan.

− Aiheesta käydään kiivasta keskustelua lääketieteessä, eikä tutkimusnäyttöä asiasta ole vielä tarpeeksi. Omalla vastaanotollani olen kuitenkin havainnut sen, että joillakin ehkäisyvalmisteiden käyttö voi kerryttää ylipainoa ja monet gynekologikollegat jakavat tämän kokemuksen. Jos aloittaa ehkäisyvalmisteen, on hyvä seurailla tilannetta. Olisi hyvä, ettei ylipainoa pääse kertymään, sillä se on aina vaikeampaa saada pois.

Sairauksista johtuvat hormonaaliset häiriöt voivat vaikuttaa painoon – näihin oireisiin kannattaa kiinnittää huomiota

Terveellä ihmisellä hormonien vaikutus painonhallintaan on Aholan mukaan vähäistä.

− Elämäntavat ovat avainasemassa. Hyvälaatuinen uni, säännöllinen ja terveellinen ruokavalio, stressinhallinta ja sopiva määrä liikuntaa ovat aina ratkaisevia tekijöitä. Painonhallinnan lisäksi näillä vaikutetaan hormonitasapainoon.

Jos itsellään kuitenkin epäilee hormonaalisesta häiriöstä johtuvaa painon muutosta, on hyvä tarkistaa asia lääkärillä.

− Jos paino laskee ilman syytä, tulisi aina olla yhteydessä lääkäriin. Samoin silloin, jos paino nousee eikä elintavoissa ole tullut muutoksia. Hormonaaliset häiriöt – kuten kilpirauhasen vajaatoiminta – ovat harvoin syynä ylipainoon, mutta poissulkevat tutkimukset tehdään, jos on myös muita oireita, Ahola kertoo.