Touretten oireyhtymä on neurologinen häiriö, jonka tunnusomainen piirre ovat tic-oireet

Touretten syndrooman oireet alkavat ennen 18 vuoden ikää, tyypillisesti 5–11-vuotiaana, ja ovat vaikeimmillaan 10–11-vuotiaana. Oireet voivat olla hyvinkin erilaisia yksilöiden välillä ja vaihtelua lievistä ja harmittomista selvästi haittaaviin ja sosiaalisesti häiritseviin oireisiin.

Tic-oireet

Touretten oireyhtymän keskeisimpiin oireisiin kuuluvat nykimisoireet eli tic-oireet. Tic-oireet ovat äkillisiä, tahattomia ja toistuvia liikkeitä (motoriset tic-oireet) tai äännähdyksiä (äänelliset tic-oireet). Oireet voivat ilmetä sarjoittain tai yksittäin ja esiintyä useita kertoja päivässä.

Sekä motoriset että äänelliset tic-oireet luokitellaan yksinkertaisiin ja monimuotoisiin oireisiin.

Yksinkertaiset motoriset tic-oireet ovat yhden lihaksen tai lihasryhmän tuottamia äkkinäisiä ja lyhytkestoisia liikkeitä, kuten:

• irvistelyä
• nenän nyrpistelyä
• silmien räpyttelyä
• kulmakarvojen kohottelua

Monimuotoiset motoriset tic-oireet ovat useampien lihasryhmien tuottamia äkkinäisiä ja koordinoituja liikesarjoja, kuten:

• hyppimistä
• taputtelua
• jalkojen potkimista
• toisten henkilöiden liikkeiden matkimista

Yksinkertaisia äänellisiä tic-oireita ovat esimerkiksi:

• yskähtely
• rykiminen
• huokailu
• maiskutus

Monimuotoisia äänellisiä tic-oireet ovat esimerkiksi:

• kiroilu
• sanojen tai lausahduksien jatkuva toisto
• muiden henkilöiden sanojen matkiminen

Motoristen ja äänellisten tic-oireiden yhdistelmät

Tic-oireet voivat ilmetä myös rituaalimaisina yhdistelminä. Henkilöllä voi olla nykimisoireista koostuva sarja, joka toistuu useasti. Sarja voi alkaa esimerkiksi silmien räpyttelyllä, jota seuraa kirosanan huutaminen ja yskähtely.

Mistä tic-oireet johtuvat?

Tic-oireiden tarkkaa aiheuttajaa ei tiedetä. Nykykäsityksen mukaan muutokset liikkumista säätelevissä aivojen osissa olisivat osasyynä oireiden ilmenemiseen. Dopamiinilla on keskeinen rooli liikkeiden säätelyssä. Tutkimuksissa onkin havaittu aivojen dopamiinin liika- ja vajaatoimintaa Tourettea sairastavien keskuudessa.

Tic-oireet lapsella

Tic-oireet ovat tavallisia lapsuudessa, eivätkä ne ole aina merkki Touretten oireyhtymästä. Yleisimpiä tic-oireita lapsella ovat äännähdykset, silmien räpyttely ja lihasten nykiminen. Arviolta 20 prosentilla lapsista on ohimeneviä tic-oireita, jotka alkavat yleensä 4–6 vuoden iässä. Oireet pahenevat useimmiten stressaavissa tai jännittävissä tilanteissa ja helpottuvat, kun olotila on rauhallinen tai keskittynyt.

Tic-oireet eivät ole täysin parannettavissa, mutta niitä voidaan yrittää helpottaa eri menetelmillä.

Stressinhallinta

Stressinhallinnan ja rentoutumisen opettelusta voi olla apua tic-oireiden lievittämisessä. Opettelu voi sisältää erilaisia rentoutumistekniikoita, kuten syvähengitystä ja progressiivista rentoutusta. Progressiivinen rentoutus on harjoitusmuoto, jonka aikana kehonosia jännitetään ja rentoutetaan vuorotellen.

Oireiden hallitsemiseksi voidaan myös opetella tunnistamaan stressitilanteita ja välttämään niitä mahdollisuuksien mukaan.

Lue lisää: Stressinhallinta ja -ennaltaehkäisy

Kognitiivinen käyttäytymisterapia (CBT)

Kognitiivinen käyttäytymisterapia voi auttaa muuttamaan henkilön ajattelutapaa ja reagointia tic-oireisiin. Terapian tavoitteena on auttaa löytämään psyykkistä hyvinvointia vahvistavia ajattelu- ja käyttäytymistapoja.

Lue lisää: Kognitiivinen käyttäytymisterapia

Vertaistuki ja puhuminen

Touretten oireyhtymää sairastavat lapset voivat kokea kiusaamista tai häirintää ikätovereiltansa, mikä voi johtaa sosiaalisiin ongelmiin ja sen myötä vaikuttaa lapsen itsetuntoon. Lapsia tulisi rohkaista puhumaan aikuiselle, mikäli he kokevat syrjintää tai kiusaamista tic-oireidensa vuoksi.

Suomen Tourette- ja OCD-yhdistys ylläpitää vertaistukiryhmiä ympäri Suomea, joista on mahdollista saada lisää tietoa ja vertaistukea elämään tic-oireiden kanssa.