Totta vai tarua: Raudanpuute voi aiheuttaa unettomuutta

Totta. Raudanpuute voi aiheuttaa väsymystä ja väsymyksen tunnetta. Siitä seuraa, ettei ihminen jaksa liikkua ja olla aktiivinen. Jos päivän aikana ei ole tullut tehtyä oikein mitään, illalla ei välttämättä väsytä tarpeeksi. Silloin uni ei tule.

Myös levottomat jalat iltaisin ovat selkeä raudanpuutteen oire. Ne pitävät ihmistä hereillä ja voivat siksi olla välillinen unettomuuden syy. Mutta mitä levottomat jalat oikeastaan ovat?

1. Levottomat jalat tuntuvat esimerkiksi kihelmöintinä, muurahaisten kävelynä, kipuna ja ylipäätään epämiellyttävänä tunteena jaloissa. Ne vaivaavat erityisesti iltaisin ja yöllä.
2. Jalkojen liikuttelu helpottaa oireita, mutta se voi vaikeuttaa nukahtamista ja siten aiheuttaa unettomuutta.
3. Levottomat jalat voivat vaivata myös pidempään paikallaan istuessa, esimerkiksi teatterinäytöksessä tai pitkällä lentomatkalla. 
4. Raudanpuutteen lisäksi levottomat jalat voivat johtua myös geneettisistä syistä. Samantyyppisiä oireita aiheuttavat myös hermostolliset ja verenkierrolliset syyt.

Ferritiini kertoo varastoraudan määrän

Jos epäilee, että raudanpuute on syynä oman unettomuuden taustalla, kannattaa mittauttaa verikokeella kehon ferritiinitasot. Ferritiini on proteiini, joka kertoo varastoraudan määrän.

Ferritiinitasojen lasku on yleisintä naisilla kuukautisten takia ja synnytyksen jälkeen, sekä lapsilla kasvupyrähdysten aikana. Miehillä alhainen ferritiini on harvinaisempaa, taustalla voi silloin olla jokin sairaus.

Ferritiiniarvot vaihtelevat ihmisestä riippuen. Naisilla viitearvot liikkuvat välillä 15–125 µg/l, miehillä välillä 20–195 µg/l. Jonkinlaisena ohjenuorana voidaan pitää sitä, että jos ferritiiniarvo on yli 75 µg/l, levottomat jalat ja uniongelmat tuskin johtuvat raudanpuutteesta.

Ferritiiniä mitattaessa on hyvä tiedostaa, että tulehdus tai infektio kehossa voi nostaa ferritiinitasoja. Siksi ferritiinin kanssa kannattaisi samalla mitata myös tulehdusarvot.

Raudanpuutteen hoitokeinot

Raudanpuutetta voidaan hoitaa usealla tavalla, esimerkiksi ruokavaliolla. Raudan lähteitä ruoassa ovat muun muassa punainen liha, maksa, palkokasvit, täysjyväviljatuotteet, pinaatti ja persilja.

Raudan imeytymistä voi tehostaa syömällä C-vitamiinia samalla, kun syö rautaa sisältäviä ruokia. Kalsiumpitoisia tuotteita, kuten maitotuotteita, kannattaa puolestaan välttää samalla aterialla, sillä kalsium heikentää raudan imeytymistä.

Raudanpuutetta voi hoitaa myös rautatablettien tai -valmisteiden avulla, mutta vaikutusten havaitsemisessa voi mennä kuukausia. Joskus avuksi tarvitaan rautainfuusiota eli suonensisäistä rautahoitoa, jonka vaikutukset näkyvät muutamassa päivässä.

On kuitenkin hyvä muistaa, ettei rautainfuusiokaan välttämättä paranna oloa pysyvästi. Vauhdikkaassa nyky-yhteiskunnassa halutaan löytää helppoja keinoja ja laastareita, joilla päästään nopeasti esteiden, kuten unettomuuden, yli. Raudanpuutteen hoidossa maltti on valttia.

Alhaisten rautavarastojen taustasyyt tulisi aina selvittää yhdessä terveydenhuollon ammattilaisen kanssa. Joskus raudanpuutetta voi aiheuttaa vaikea sairaus, esimerkiksi suolistoverenvuoto tai tietyt syöpäsairaudet. Vakavammat syyt tulisi poissulkea terveydenhuollon ammattilaisten avulla aina ennen rautakuurin aloitusta.