”Elämän on jatkuttava masennuksen jälkeen” – masennusta voidaan nyt hoitaa aiempaa kokonaisvaltaisemmin

Masennus on yksi Suomen yleisimmistä mielenterveyden häiriöistä. Tuoreiden tilastojen mukaan masennus- ja ahdistuslääkkeiden käyttö on historiallisesti korkealla tasolla erityisesti nuorilla naisilla.

Masennuksen hoitoon käytettävät SSRI-lääkkeet eli selektiiviset serotoniinin takaisinoton estäjät ovat vakiintunut ja monille tehokas hoitomuoto. Lääkitys voi lievittää merkittävästi sekä masennuksen että ahdistuksen oireita ja auttaa ihmistä palaamaan takaisin arkeen, ihmissuhteisiin ja työ- tai opiskeluelämään.

Kuten muillakin lääkkeillä, myös SSRI-lääkkeillä voi kuitenkin esiintyä haittavaikutuksia, joista viime vuosina on käyty runsaasti keskustelua.

Masennuksen hoidossa katse myös akuutin vaiheen yli

SSRI-lääkkeiden tavallisimpia haittavaikutuksia ovat esimerkiksi pahoinvointi, päänsärky, haluttomuus, väsymys ja tunne-elämään liittyvät muutokset. Oireet ovat useimmiten lieviä ja voivat helpottaa hoidon jatkuessa tai lääkevalmistetta vaihtamalla – toisille sivuoireita ei tule lainkaan.

— Useimmilla nämä ovat väliaikaisia ilmiöitä ja myös tunne-elämä palautuu kohtuullisen ajan kuluttua lääkityksen lopettamisen jälkeen. Väliaikaisena tämän kaltaiset sivuoireet voivat hyvinkin olla siedettävä hinta maksettavaksi masennuksen yli pääsemisestä, kertoo psykiatrian erikoislääkäri Mika Kallio.

Kaikille lääkitys ei kuitenkaan useistakaan kokeiluista huolimatta sovi, vaan sivuvaikutukset voivat äärimmäisissä tapauksissa rajoittaa arkea jopa sairautta enemmän.

Kallion mukaan masennuksen hoidossa katse olisikin hyvä suunnata myös akuutin oireilun jälkeiseen aikaan.

Tavoitteena ei hänen mukaansa pitäisi olla ainoastaan oireiden lievittyminen, vaan kokonaisvaltainen toimintakyvyn ja elämänlaadun palautuminen. Tässä eri hoitovaihtojen punnitseminen ja oikean hoitokokonaisuuden löytäminen on keskiössä.

— Ammatissa kuin ammatissa on vaarana näköalan kapeneminen. Myös me lääkärit estymme joskus näkemästä metsää puilta. Saatamme keskittyä potilastyössä liiaksi akuutin masennustilan hoitoon nostamatta katsetta horisonttiin, Kallio pohtii.

Magneettistimulaatiohoidon sivuvaikutukset ovat vähäisiä, tai niitä ei ole 

Masennuksen hoito on kehittynyt viime vuosina vauhdikkaasti, ja uudet hoitomuodot täydentävät vanhoja hoitopolkuja – jopa haastavat niitä.

Esimerkiksi neuromodulaatiohoidot, kuten magneettistimulaatio, yhdistettynä psykoterapiaan ovat osoittautuneet paitsi turvallisiksi myös tehokkaiksi. 

Magneettistimulaatio eli rTMS on masennuksen hoitomuoto, joka hyödyntää aivoille ominaista muovattavuutta. Käytännössä magneettistimulaatiolla muokataan aivojen hermoston toimintaa ja luodaan uusia toiminnallisia yhteyksiä. 

— Magneettistimulaatiohoito on pelastus monille sellaisille masentuneille, joita lääkkeet eivät ole auttaneet. Masennuksen ja masennukseen liittyvän ahdistuksen lisäksi myös hermokipua voidaan hoitaa magneettistimulaatiolla, Kallio iloitsee. 

Kallio on toiveikas, että lähitulevaisuudessa rTMS-hoitoa voitaisiin tarjota myös pakko-oireista ja tinnituksesta kärsiville.

Helpotusta masennusoireisiin jopa muutamassa päivässä

Terveystalolla tarjottava nopeutettu hoitomuoto lievittää masennuksen oireita äärimmäisen nopeasti verrattuna muihin hoitomuotoihin. Oireet voivat parhaimmillaan helpottua jopa jo muutamassa päivässä. 

Magneettistimulaatiohoito onkin tehokkaimmillaan nimenomaan akuuteissa masennustapauksissa, joissa oireet ovat tulleet esille nopeasti. Suomessa hoitoon pääsyä julkisessa terveydenhuollossa jarruttavat kuitenkin tiukat kriteerit – hoitoon pääsee käytännössä vasta kahden epäonnistuneen lääkekokeilun jälkeen. 

— Tämä on erittäin valitettavaa monestakin syystä. Ensiksikin se tarkoittaa, että henkilö pääsee tähän tehokkaaseen ja sivuoireettomaan hoitoon vasta vuoden, tai jopa vuosien, sairastamisen jälkeen. Epäonnistuneet hoitojaksot ovat usein erittäin raskaita kokemuksia, Kallio huomauttaa. 

— Toiseksi, kun rTMS ei ole käytössä heti akuutissa ja vastikään oireilevaksi muodostuneessa masennuksessa, sen paras tehopotentiaali menetetään. Magneettistimulaatio yhdistettynä psykoterapiaan on tehokkaimpia hoitomuotoja akuuttiin masennukseen.

Myös lääkehoitoa voidaan jatkaa magneettistimulaation rinnalla.

Uudet hoitomuodot lisäävätkin Kallion mukaan mahdollisuutta hoitaa masennusta aiempaa yksilöllisemmin, kun masennusta sairastavaa voidaan hoitaa joustavasti juuri hänen tarpeisiinsa sopivalla tavalla.

— Elämän on jatkuttava masennuksen jälkeen. Meidän lääkärien tärkein tehtävä on saatella potilas tälle matkalle tuntevana ihmisenä.

Lue myös: "Värit palasivat elämään" – magneettistimulaatiosta yksilöllistä apua masennukseen