Millaisia ovat astman ensimmäiset oireet?

Millaisia ovat astman ensimmäiset oireet? Milloin kannattaa viedä lapsi astmatutkimuksiin?

Astmassa keuhkoputkien supistumisherkkyys on lisääntynyt ja siihen liittyen keuhkoputkissa on limakalvotulehdus. Ensimmäisiä astmaoireita voivat olla pitkittynyt (yli yhden kuukauden kestävä) yskä, limaneritys, uloshengityksen vinkuna tai hengenahdistus. Jos mitä tahansa näistä oireista esiintyy, kannattaa lapsi viedä lääkärille selvityksiä varten, vaikka muitakin syitä näiden oireiden taustalla voi olla.

Onko pitkäaikaisesta kortisonin (Flixotide) käytöstä haittaa? Ja tulisiko jotain taukoja pitää, jos on vähäoireisempia tai oireettomia jaksoja?

Hengitettävät kortikosteroidit rauhoittavat keuhkoputkiston astmatulehdusta ja näin vähentävät keuhkoputkien supistumisherkkyyttä ja limaneritystä. Kun hengitettävää kortikosteroidia käytetään suositusten mukaisilla annoksilla, sivuvaikutuksia ei yleensä tule. Kyseiset lääkkeet vaikuttavat paikallisesti keuhkoputkien limakalvoilla, eivätkä ne juurikaan imeydy verenkiertoon aiheuttamaan vaikutuksia muualla elimistössä.  
Taukoja säännöllisessä astmalääkityksessä voidaan pitää, kun niistä on yhdessä lääkärin kanssa sovittu. Jos astma esimerkiksi oireilee vain flunssien yhteydessä, voi kesä olla sopivaa aikaa taukoon. Joillakin taas astma voi oireilla vain siitepölykaudella, eikä lääkitykselle muutoin ole tarvetta.

Voiko lapsen astman diagnosoida ennen kahden vuoden ikää tai ylipäätään ennen kolmen vuoden ikää? Jos alle 2-vuotiaalla todetaan oireiden perusteella astma ja lääkkeet auttavat, niin tehdäänkö isompana ihan astma tutkimus?

Alle kolmen vuoden ikäisille lapsille ei yleensä vielä pystytä tekemään keuhkojen toimintakokeita astman tutkimiseksi. Heillä diagnoosi perustuu astmaan sopiviin oireisiin, muiden sairauksien poissulkuun ja hyvään vasteeseen astmalääkkeille.

Osalla pikkulapsista astma väistyy iän myötä. Näin on varsinkin, jos oireet ovat esiintyneet vain infektioiden yhteydessä, lapsella ei ole allergioita eikä atooppista ihottumaa, eikä vanhemmilla tai sisaruksilla ole astmaa.

Jos lapsi sitten isompana on oireeton ilman astmalääkkeitäkin, ei astmatutkimuksia tarvita.

Voiko lapsen astma parantua? Voiko astmalääkityksen kenties joskus lopettaa?

Lapsen astma voi tulla oireettomaksi, eikä lääkitystä enää tarvita. Osa varhaislapsuuden ns. infektioastmasta (ei-allerginen astma) voi ohittua kouluikään mennessä. Myös kouluiässä yleisempi allerginen astma voi erityisesti teini-iässä tulla oireettomaksi, joskin osalla heistä oireilu voi alkaa uudestaan myöhemmin elämän varrella.